Horten har et av de tetteste industriteknologimiljøene i landet. På Karljohansvern lå marinens hovedverft i over hundre år, og kompetansen derfra lever videre i bedriftene på Horten industripark: undervannsteknologi, ultralyd, mikroelektronikk og maritime systemer som selges over hele verden. Universitetscampusen på Bakkenteigen forsyner miljøet med ingeniører, og landets mest trafikkerte fergesamband binder byen til Moss og østsiden av fjorden.
Rundt de store teknologibedriftene ligger et lag av underleverandører: mekaniske verksteder, metallbedrifter og spesialiserte produksjonsmiljøer med mellom fem og femti ansatte. De konkurrerer på presisjon og dokumentasjon, og nettopp dokumentasjonen er ofte det som spiser marginene.